第一次。1952年7月周恩来提议彭德怀以军委副主席身份兼代总参谋长以后，彭德怀专门去向毛泽东提出，自己担任总参谋长确实不合适，想担任王震那个角色，去搞农垦事业。说总参谋长可以让高岗来当，列举了高岗的一些优点。毛泽东没有同意，反而问他，高岗难道没有缺点吗？彭德怀又推荐邓小平来当总参谋长。毛泽东肯定了邓小平的才能，并认为他同军队有着较多的联系，是合适的人选，可是他从现在的岗位上抽不出来。交谈的结果，彭德怀的愿望没有实现。
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在抗日战争末期和解放战争初期，彭德怀曾经以军委副主席身份兼代过总参谋长。后来由于国民党军队进攻延安，他临危受命，出任西北野战军司令员，军委的日常工作和总参谋长的职务，便由周恩来接替下来。新中国成立后，徐向前任总参谋长，因病由聂荣臻代理，军委的日常工作仍由周恩来主持。
到1951年10月，中共中央确定林彪主持军委工作，他上班仅3个多月，就病倒了。周恩来不得不继续把军委工作管起来，但在新中国成立后，周恩来身为政务院总理兼外交部长，国家的经济建设和国际外交事务，已经够他操劳的了，把军委日常工作交给另一人来专管，确已成急需。周恩来提议由彭德怀接管军委日常工作，并经毛泽东同意，历史证明不失为明智的选择。
第二次。朝鲜停战后，彭德怀于1953年9月8日向毛泽东报告，为解决解放军转入和平时期的建设和制度改革方面的问题，提议召开一次军事会议。毛泽东批示同意后，彭德怀即着手准备会议上的报告稿。11月下旬，毛泽东主持讨论这个报告稿，高岗（此时任国家计划委员会主席）说报告稿没有思想性。彭德怀建议以高岗为主负责修改，想趁此机会把军委日常工作推给高岗，并由他在会上作报告。但毛泽东一再说，还是以彭为主吧!这样，仍是以彭德怀为主修改，并由他在会上作报告。此时已接近揭露高岗反党活动前夕，唯彭德怀毫不知情。
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