1938年9月:希特勒在纽伦堡帝国广场
三、报名德军 参加一战
希特勒在慕尼黑从军，充当了一名下士通信兵，吃尽了苦头。1918年秋季，在同英国的一次战役中，希特勒因中毒双目暂时失明，来到柏林附近一家陆军医院疗养 。
正当希特勒闷闷不乐、一筹莫展的时候，11月10日，一个阴暗的星期日，一个牧师来到
医院，向伤兵们宣布了一个令人"沮丧的可怕的消息"。那位牧师说，就在那个星期日上午，德皇 已经退位，逃到荷兰去了。在这前一天，柏林已经宣布成立共和国。次日，11月11日，将在 法国的贡比涅签订停战协定。战争打败了。德国要听任胜利的协约国摆布。那个牧师说着就 哽咽起来。
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希特勒听到这个消息，犹如晴天霹雳，"我忍不下去了，"他追述当时的情景说，"我的眼 前突然又是一片昏黑，我跌跌撞撞地摸索着回到病房，投身到床上，把发烧的脑袋埋在毯子 里……这样，一切都白费了。一切牺牲和困苦都白费了……我们尽管心中怀着死亡的恐惧， 还是尽了我们的天职，但是这样的时刻都白费了；两百万阵亡烈士的牺牲也白费了……但是 他们是为了这样的结局才牺牲的吗?我们经受这种遭遇，难道只是为了让一帮卑鄙的罪犯能 够欺凌我们的祖国吗?"
据希特勒自己说，自从他站在母亲墓旁以来，他第一次失声地痛哭了。像当时大部分德国人 一样:德国在战场上已经打败，打输了这场战争。
据美国记者威廉·夏伊勒在《第三帝国的兴亡》一书中介绍说，希特勒也像其他德国士兵一 样 ，是个"无畏的战士"，他经过3个月的训练后于1914年10月底到达前线，担任巴伐利亚后 备步兵第十六团第一营的传令兵。第一次伊普来斯战役，英军阻住了德军向英吉利海峡方面 的挺进。就在这次战役的四天激战中，希特勒所属的部队伤亡惨重。根据希特勒写给他在慕 尼黑的房东一个名叫波普的裁缝的信，他的团一共3500人，在四天激战后只剩下600人 ，军官只剩下30名，四个连的番号不得不撤销。
希特勒在战争中一共受过两次伤，一次是1916年10月7日在松姆战役中腿部受伤。在德国医 疗复原后，他于1917年3月回到以该团原来团长的名字命名的李斯特团，这时他已被提升为 下士，同年夏天参加了阿斯战役和第三次伊普来斯战役。在1918年春、夏德军最后一次全面 攻势中，他那一团处在战斗最激烈的地方。在第三次伊普来斯战役中，在10月13日的晚上， 英军向瓦尔维克以南的一个小山头大放毒气，他当时中了毒。"我跌跌撞撞地回来，眼睛感 到火辣辣的一阵痛，"希特勒追述道，"身边带着我所传递的最后一份战况报告。几小时后 ，我的眼睛烧得像通红的煤块一样；周围一片漆黑。"
在战争中，他曾两次受奖。1914年12月他得了一枚二级铁十字奖章，1918年8月又获得一枚 一级铁十字奖章；在前帝国军队中，后一种奖章是很少授予普通士兵的。同他在一个团里的 一个战士说，他得到这个令人羡慕的奖章是因为他只身俘获了十五名英军；还有个战士说是 法军。他一直自豪地佩带着这枚奖章，直到临死。
然而，作为士兵来说，他是个奇怪的家伙，不止一个战友这么说。不像别的士兵，他从来没 有后方寄来的信件和礼物。他从来不要求休假。对于前线的肮脏、虱子、泥泞、恶臭，他从 来不抱怨诉苦，而最勇敢的军人对这些也难免有怨言的。
"我们都咒骂他，觉得不能容忍他，"他所属的那个连队中的一个士兵追忆说，"当我们都 诅咒战争的时候，我们中间就有个白乌鸦不同意我们咒骂。"另一个人说，他"坐在我们食 堂的角落里，双手抱头，默默沉思。他会突然跳起来，懊丧地走来走去，说我们尽管有大炮 ，还是得不到胜利，因为德国人民的无形敌人比敌人威力最大的大炮还要危险"。接着他就 对这些"无形敌人"犹太人和马克思主义者进行一场恶毒攻击。
的确，当他在战争中途养腿伤的时候，他在柏林附近的皮立茨伤愈出院后，曾到首都去观光 ，然后又去慕尼黑。他到处都看到群众诅咒战争，希望战争早日结束。罢工、怠工的人遍地 皆是。为此，希特勒大骂犹太人，大骂多灾多难、饱受战祸的德国劳苦大众 。希特勒说，他看到的情况，使他不能忍受；据他说，他对又回到前线去感到很高兴。
1918年11月，希特勒听到德国战败投降的消息更加不能忍受。他固执地认为，德国并没有在 战场上被打败，它是背后中了国内"卖国贼"的暗箭。这种荒唐的看法在希特勒的头脑中牢 牢扎了根，逐渐形成他的病态心理。
